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La division des produits de construction du géant ArcelorMittal a inauguré ce 9 octobre, dans son berceau historique de Contrisson (Meuse), une ligne d’assemblage de panneaux de toiture en acier intégrant des cellules photovoltaïques. Cette innovation a mobilisé un investissement de 15 millions d’euros et créé une quinzaine d’emplois sur le site de 330 salariés.
« En un seul geste on couvre, on isole et on décarbone », résume Jean-Christophe Kennel, le président d’ArcelorMittal Building Solutions pour décrire l’innovation du géant de la sidérurgie baptisée Helioroof ®. Le 9 octobre dernier à Contrisson (Meuse), le groupe de 125.400 salariés (chiffre d’affaires de 53,9 milliards d’euros en 2024) a inauguré la ligne de production de ce panneau combinant couverture en acier, isolation thermique et cellules solaires. Cette chaîne de fabrication forme l’aboutissement de cinq années de R&D en partenariat avec CRM Group, un centre de recherche belge en métallurgie. Elle a mobilisé un investissement de 15 millions d’euros soutenu à hauteur de 3,5 millions d’euros par le Fonds européen pour l’innovation et suscité le recrutement d’une quinzaine de salariés supplémentaires.
Le site de 330 personnes va devoir maintenant faire monter en cadence cette première unité d’une capacité annuelle de 200.000 m² de panneaux, avant d’envisager un seuil de 500.000 m². L’originalité de cette innovation développée pour les marchés du bâtiment industriel, du tertiaire et dans une moindre mesure du résidentiel, tient dans l’intégration de la partie solaire dans le panneau sandwich de couverture d’une longueur de 2 à 12 mètres. « La feuille supérieure d’acier intègre directement les cellules photovoltaiques d’une puissance de 2,1 kW crête par mètre-carré », décrit Renaud Vignal, directeur d'Helioroof chez ArcelorMittal Building Solutions. Le groupe parle d’un triple gain, en émission de CO2, en rapidité de pose et en poids.
Tout d’abord, le bilan carbone d’Helioroof ® serait 25 % inférieur à une solution traditionnelle (des panneaux solaires surajoutés sur une toiture en acier). Le produit serait également plus rapide à installer par les charpentiers, mais aussi plus sûr. Pour le prouver, Renaud Vignal montre les connectiques qui sortent de la face intérieure d’un panneau et parle « d’un atout en terme de sécurité électrique, car généralement la sinistralité provient d’un mauvais raccordement. » Un panneau de 12 m de long sorti de Contrisson ne compte que deux connectiques contre une vingtaine pour la même surface couverture par des équipements solaires classiques.
Ces avantages ont néanmoins une contrepartie : la nécessité pour ArcelorMittal de former les poseurs au branchement des panneaux solaires. Enfin, le nouveau produit de toiture présenterait l’avantage d’être plus léger. « Avec un poids de 12 à 18 kg/m2, notre solution va permettre de remplacer et de solariser des toitures amiantées, alors qu’une offre classique nécessiterait un renforcement de la charpente », se félicite le directeur d’Helioroof ®.
Acier bas carbone importé d’Espagne
Sur le plan technique, ArcelorMittal a cherché à internaliser un maximum la valeur ajoutée du produit. L’acier est importé de Sestao en Espagne, où le groupe fabrique ses gammes les plus bas carbone par recyclage des ferrailles. Chaque tonne produite émet 560 Kg équivalent CO2, contre 2 tonnes équivalent CO2 pour la filière des haut-fourneaux. Les bobines sont expédiées ensuite par le train ou par voie d’eau à Contrisson où elles sont décapées, laminées à froid, galvanisées et laquées. La partie solaire est intégrée à l’acier dans une salle grise, autrement dit un environnement propre (contrôle des niveaux de particules, d’humidité, etc.) moins strict qu’une salle blanche. Les cellules photovoltaïques de technologie standard TopCon achetées en Chine y sont soudées bout à bout et intégrées sur les plaques d’acier. Cette partie sur laquelle le groupe reste discret a fait l’objet d’une quinzaine de brevets et concentré l’essentiel de l’investissement.
Comme pour les panneaux isolants traditionnels, les plaques recouvertes de cellules solaires sont ensuite assemblées dans une imposante machine qui réalise les panneaux sandwichs isolés en mousse de polyuréthane (40 à 140 mm d’épaisseur). Sur le plan commercial, ArcelorMittal Building Solutions annonce 1.500 m2 en commande et quatre premiers chantiers en cours : une maison individuelle basse consommation à Reims (Marne), une brasserie à Liège (Belgique), deux halles industrielles pour des sociétés de construction métallique dans le Haut-Rhin et la Meuse.
Pour déployer Helioroof® en France et à l’international, le groupe doit maintenant certifier sa solution. Dans l’Hexagone, il espère obtenir courant 2026 une appréciation technique d'expérimentation (ATEx) auprès du Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB), synonyme d’assurabilité.
Installé sur 18 hectares et plus de 120.000 m² de bâtiments, le site meusien est largement méconnu du grand public si on le compare à son cousin lorrain, l’usine de Florange, en Moselle. Il forme pourtant le berceau mondial de la division « Solutions de construction » (ArcelorMittal Building Solutions) du géant de la sidérurgie, qui emploie au total 2.600 personnes dans la fabrication de produits en acier pour le bâtiment : toitures, façades, murs, planchers et balcons. « Il y avait donc une logique à ce que nous développions ici notre produit Helioroof ® », commente Jean-Christophe Kennel, le président d’ArcelorMittal Building Solutions.
