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La brasserie de Saverne (Bas-Rhin) confirme sa percée sur les différents segments d’un marché au mieux étal. Elle mise de plus en plus sur des bières peu ou pas alcoolisées. Et dans son process, elle confirme un engagement résolu à réduire ses consommations d’énergie et d’eau. Après un premier programme d’investissements dans ce but pendant quatre ans, elle enchaîne avec la même intensité jusqu’en 2030.
Brasserie Licorne poursuit son opération allègement, aussi bien dans ses contenants que dans ses contenus. La brasserie basée à Saverne (Bas-Rhin) mise de plus en plus sur les bières dites « zéro alcool », les désalcoolisées. La ligne dédiée à laquelle elle leur a destiné un investissement de 2 millions d’euros est entrée en service en avril 2024, afin de développer ce segment en croissance, qui cible notamment les jeunes.
Compte tenu de ce contexte plutôt porteur, le producteur alsacien est convaincu qu’il peut se faire une place aux côtés de la marque dominante Tourtel et de ses confrères de taille mondiale qui entrent à leur tour sur ce marché…signe indéniable de son potentiel.
Lui-même s’y engage avec pour l’instant une marque propre, la Black by Licorne 0/0, et des capacités orientées vers les marques de distributeur, les MDD. « Celles-ci commencent à atteindre une certaine maturité. Pour notre part, la Black 0/0 connaît une croissance à deux chiffres et nous pensons que la dynamique existe désormais pour déployer une offre de bières blondes », expose Olivier Amossé, directeur commercial de la brasserie de 160 salariés née en 1845.
Pour les bières classiques, la tendance à « tirer » moins se manifeste. Ainsi, pour sa gamme « Slash », Brasserie Licorne commercialise depuis ce printemps la « Citrus », à base d’agrumes à 4,6°, en complément de la « Mango » lancée il y a deux ans qui se situe à 8° et constitue désormais l’un de ses best-sellers. De même, New England IPA (Neipa) sa nouvelle venue cet été dans les grandes surfaces après son lancement avec succès l’an dernier dans les cafés-restaurants, débarque avec son tirage à 4,6° sur le segment des India Pale Ale (IPA).
Cette famille de bières trouve son origine au XVIIIè siècle dans l’imagination des Britanniques pour transporter en Inde leurs bières à haute fermentation tout en en conservant les saveurs. « Les IPA se situent en général à 5,5°. Avec la Neipa, nous mettons sur le marché une version un peu moins amère et moins filtrée qui lui donne un aspect un peu plus trouble, avec les mêmes arômes intenses, fruités et houblonnés », précise Olivier Amossé.
Bientôt à 3 litres d’eau pour un de bière
Les dernières évolutions de Brasserie Licorne touchent aussi l’emballage. Des packagings relookés vont faire progressivement leur apparition à partir de ce début d’été pour les différentes gammes. Le brasseur travaille à en limiter le poids et il se lance dans les formats de 27,5 centilitres au lieu des traditionnels 33 cl…avec l’évolution de prix en due proportion : « Nous ne pratiquerons pas la shrinkinflation », promet Olivier Amossé.
Cette mutation participe également à l’important plan d’économies d’énergies auquel Brasserie Licorne a déjà consacré 4 millions d’euros depuis 2020 : changement des compresseurs, nouveaux systèmes de récupération du chaud et du froid et de la vapeur sur les fumées de la chaudière, les investissements se sont délà concrétisés dans une partie des locaux. Ils vont se poursuivre : le brasseur redevenu indépendant au début des années 2020 par la transmission du groupe allemand Karlsberg vers le management engage un nouveau plan pluriannuel, d'un montant de 5 millions d’euros jusqu’en 2030.
Les efforts sur l’énergie se conjuguent avec ceux consacrés à la diminution de la consommation d’eau. La baisse visée est d’un tiers « à savoir, passer de 4 litres nécessaires pour 1 litre de bière à 3 litres. Nous nous approchons à présent de ce seuil. Ces objectifs ont bien sûr leur coût, mais nous les estimons stratégiques pour rester légitimes et cohérents dans nos propos sur la RSE, et nous constatons qu’ils portent aussi leurs fruits sur le plan économique », souligne le directeur commercial.
Les marques propres en pente ascendante
Brasserie Licorne fait en effet valoir des indicateurs en croissance. Ses ventes ont progressé de 6 % en volumes en 2023, sur un marché globalement en baisse. En prix, l’augmentation a atteint 17 %, ce que la direction voit comme un effet d’une stratégie de montée en charge des bières sous marque propre. « Celles-ci enregistrent une progression de 20 % », rapporte le directeur commercial. Elles représentent désormais 35 % du total des volumes, mais « près de 50 % » du chiffe d’affaires. Celui-ci se répartit entre 30 % en grandes moyennes surfaces et 70 % dans les cafés-hôtels-restaurants (CHR) qui devront remonter la pente après le flop d’un mois de juin pluvieux à l'excès.
Le chiffre d’affaires 2023 s’est élevé à 59 millions d’euros en 2023 pour Brasserie Licorne directement, et à 100 millions d’euros avec les société affiliées : Karlsbrau CHR pour une partie des ventes dans ce canal (33 millions d’euros) et la filiale de transport-logistique. L'ensemble représente un effectif de 250 salariés. La production, quant à elle, approche le million d’hectolitres. La capacité nominale à 850.000 hectolites est complétée des productions qui en découlent, comme les panachés. L’objectif n’étant pas la course au volume, mais bien celle à la valeur ajoutée.
