Dans le Territoire de Belfort, Isola Composite confirme son rebond et investit plusieurs millions d’€

Le spécialiste à Delle des produits isolants pour l’industrie a presque doublé ses effectifs et il a augmenté son chiffre d’affaires de plus de moitié, depuis sa reprise orchestrée par Cécile Allemann, cadre au temps précédent de Von Roll. Il prépare une modernisation de 5 millions d’€ après une première salve de 2 millions d’€, afin de consolider son socle de débouchés et de l’élargir. Dans sa relance, il a rencontré l’oreille attentive et même le regard touché de clients.

Sauvée de la disparition fin 2021, Isola Composite voulait non seulement se pérenniser, mais aussi grandir. L’entreprise de produits isolants industriels à Delle (Territoire de Belfort) tient bien ses promesses. En deux ans, elle a augmenté ses effectifs de près de moitié. De 41 à sa reprise par l’équipe autour de Cécile Allemann, elle est passé à 72 permanents, dont cinq dans un département renforcé de recherche-développement et méthodes-process. Quant à son chiffre d’affaires, il a progressé de moitié, entre les près de 10 millions d’€ de l’exercice de transition et les 15 millions d’€ qui seront atteints fin mars prochain pour l’année 2023/2024.

Surtout, la trajectoire de long terme qui avait été tracée est respectée avec fidélité. « Nous suivons bien le plan stratégique que nous avions fixé. Il repose sur le développement de services associés à la production, l’enrichissement de notre offre vers l’aval, la poursuite de l’internationalisation et de la diversification », souligne Cécile Allemann.

 

 

 

Une telle remontée requérait des investissements conséquents. Sur ce plan, le retour aux ambitions d’Isola Composite s’exprime de façon spectaculaire. Après 2 millions d’€ aidés (à hauteur d’un tiers) par France Relance pour des équipements comme des étuves et une machine à commande numérique cinq axes, ainsi qu'une rectifieuse attendue mi-2024, un nouveau programme d’ « au moins » 5 millions d’€ s’ébauche.

D’ici à fin 2025, il dotera en particulier le site de Delle d’une presse très compétitive, grâce à sa capacité de travail à haute température, pour l’isolation thermique. « Ce domaine constitue l’une de nos cibles prioritaires de développement en complément de nos marchés historiques… ou de re-développement, dans ceux dont l’entreprise s’était éloignée », décrit la dirigeante. Les nouveaux matériels déjà rentrés sont en bonne partie également dédiés au secteur thermique, ils équipent par exemple des presses à plateau chauffant.

Pour cette nouvelle étape, Isola Composite sollicite le concours de France 2030. La PME figure par ailleurs parmi les 37 premiers bénéficiaires du fonds Maugis (*).

 

L’énergie en attente du dénouement GE-EDF 

Parmi d’autres applications des isolants en composites thermodurcissables qui ont donné son nom à la PME à l'occasion de sa renaissance, le maintien à plat de circuits imprimés lors de la pose de composants a aussi modernisé son parc machines. Le renfort mécanique et l’isolation électrique confirment leur place stratégique. Les applications dans l’hydrogène - la lutte contre les déperditions dans les piles à combustible - apportent de nouvelles opportunités. L’énergie par contre, à savoir les éléments de stators et rotors de turbines, a rencontré des freins, dont l’un des moindres n’est pas la phase d’atermoiement dans la vente de la branche nucléaire de General Electric à EDF. Elle a entraîné un léger recul de chiffre d’affaires d’1 million d’€ sur l’exercice en cours, que Cécile Allemann n’envisage qu’accidentel.

Une priorité pami les priorités concernait l’usinage. « Il nous apporte l’indispensable complément vers l’aval et les services, car nos activités ne peuvent se disperser entre de multiples acteurs qui se répartiraient les marges. Sa relance est concrétisée, il représente plus de 10 % du chiffre d’affaires et a vocation à grimpe à 20 ou 25 % », expose la présidente d'Isola Composite. Cette spécialité illustre typiquement la différence d’approche dans les ateliers de Delle depuis leur changement de propriétaire. Le groupe suisse Von Roll, le précédent, l’avait délaissée, selon une lecture visiblement excessive du concept de recentrage sur le cœur de métier.

 

Plus de 80 % à l’export

Son rebond, Isola Composite le doit d’abord à la fidélité de ses clients, toujours très internationaux : 85 % du chiffre d’affaires est apporté par l’export, dont les zones Chine/Asie du Sud-Est et Amérique du Nord-Mexique pour 15 à 20 % chacune, et l'Europe hors France (50 %).

Leur manière d’accueillir l’arrivée d’une PME indépendante, en substitution à un établissement de groupe, a procuré plutôt des bonnes surprises à sa repreneuse. « Il a fallu certes en convaincre certains, mais dans l’ensemble, notre histoire a été vue comme positive, des clients en ont même été touchés », relate Cécile Allemann. Ce scénario étant celui d’un site qui avait été condamné par Von Roll sauf à trouver son repreneur, ce qui fut fait, par un plan de continuation soldant le redressement judiciaire menée par l’ancienne cadre Von Roll.
 

 

Cette histoire se construit également avec les pouvoirs publics. La communauté de communes Sud Territoire a racheté comme prévu les bâtiments et entamé leur salutaire rénovation. « J’ai découvert cet univers du secteur public. Je l’ai trouvé extrêmement réactif pour nos besoins, qu’il agisse des services de l’Etat (préfecture) ou des collectivités », témoigne Cécile Allemann. Pour qualifier leur action, la capitaine d’industrie utilise un adjectif suffisamment rare parmi ses pairs pour être lu et entendu : « super-dynamique. »

(*) fonds portant le nom du dirigeant d'entreprise Guy Maugis destiné au développement économique dans le Nord Franche-Comté et doté par les 50 millions d’€ d’amendes versées par General Electric pour non-respect de ses engagements de créations de 1.000 emplois dans le bassin local suite à son rachat de la branche énergie d’Alstom en 2015.