À Besançon, Quarks Solutions surfe sur le succès de son logiciel de gestion du risque chimique

Produit phare de la discrète pépite technologique du Doubs, Quarks Safety simplifie la gestion des produits chimiques de pas moins de 350 entreprises. Il intéresse désormais les fabricants de cosmétiques et s’apprête à faire son entrée sur le marché américain.

En toute discrétion, au cœur du centre historique de Besançon, une florissante entreprise du numérique occupe les anciens locaux de la librairie Camponovo. Créée en 2011 par l'informaticien Xavier Labourier, Quarks Solutions développe des logiciels professionnels sur-mesure.

Portée par le succès de son produit phare Quarks Safety, une solution de gestion des produits chimiques, la société affiche une croissance insolente : son chiffre d’affaires a bondi de 71 % entre les exercices 2021/2022 et 2022/2023 pour atteindre 3,1 millions d’€. Ses effectifs grimpent aussi en flèche : l’équipe de développeurs web et d’experts métier est passée de 28 salariés début 2023 à 40 aujourd’hui. Et une douzaine de recrutements sont encore prévus cette année.

 

 

Ce décollage spectaculaire a été mené à bien « sans subvention ni levée de fonds », souligne le fondateur. En effet, si Quarks Solutions cultive le profil innovant d’une start-up, elle a adopté un modèle économique traditionnel.

Lancé en 2016, Quarks Safety est un SaaS (Software as a Service, logiciel en tant que service) vendu sur abonnement. Ses 350 clients - dont de grands groupes comme EDF, Danone, Caterpillar, Orano, Air Liquide ou Bureau Veritas - garantissent ainsi un revenu récurrent à l’éditeur, lui permettant d’autofinancer ses développements.

 

Optimisation des formulations

« Grâce à la structuration et l’automatisation des données, notre cœur de métier, nous sommes les seuls sur le marché à fournir une solution adaptable, sûre, simple et efficace pour gérer les stocks de produits chimiques, affirme Xavier Labourier. Nous proposons aussi du conseil et de la veille règlementaire, puisque nos systèmes intègrent toutes les règlementations existantes dans le monde. » Les contraintes évoluant sans cesse, les entreprises sont ainsi assurées de leur conformité en matière de prévention du risque chimique.

Après avoir ciblé les utilisateurs, Quarks Safety a élargi son spectre aux fabricants en 2023. Désormais membre de l’organisation professionnelle France Chimie, l’entreprise du Doubs vient de décrocher un contrat avec une grande maison française du luxe, qu’elle accompagne dans l’optimisation des formulations de ses parfums et cosmétiques. « Depuis quelques mois, notre logiciel génère automatiquement des fiches de données de sécurité. Et bientôt, au moyen de l’intelligence artificielle, nous pourrons aller plus loin dans l’aide à l’écoconception, en suggérant l’utilisation d’ingrédients plus vertueux », indique le patron de Quarks Solutions. 

 

 

La pépite technologique franc-comtoise entend également étendre son emprise géographique, alors qu'elle ne réalise aujourd'hui que 15 % de son activité à l’étranger. Son premier objectif : les Etats-Unis. En février, un salarié bisontin s’installera à Boston pour y travailler en partenariat avec un fournisseur de systèmes de filtration chimique. Lauréate de la première promotion régionale de la French Tech BFC 20, la start-up a préparé cette « expérimentation » avec le réseau dédié des nouvelles technologies.

 

Deux nouveaux ERP sur le marché

Mais Quarks Solutions ne se résume pas à Quarks Safety. La société, qui assiste aussi d’autres jeunes pousses du numérique, vient de se doter d’une deuxième filiale dnas le but de commercialiser un ERP (Entreprise Resource Planing, planification des ressources de l’entreprise), soit un système complet d’applications métiers interconnectées, destiné aux industriels du traitement de surface.

Et elle s’apprête à mettre sur le marché, via une troisième filiale à venir, un ERP conçu cette fois pour les établissements publics fonciers (EPF). « Dans ces deux cas, nous avons respectivement commencé par répondre à des besoins spécifiques de nos clients locaux [le groupe Galvanoplast en Haute-Saône et l’EPF Doubs-BFC ] jusqu’à ce que nos solutions soient suffisamment matures pour aboutir à un produit standardisé », explique Xavier Labourier.

De plus, la mise au point d’un prototype de logiciel de gestion de l’ensemble des risques professionnels est annoncée en avril prochain. A ce rythme-là, il va être difficile à Quark Solutons de rester discret encore très longtemps…