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INNOVATION/EST. Initiative sans équivalent en France, les six pôles de compétitivité actifs dans la nouvelle région Alsace-Champagne Ardenne-Lorraine font cause commune.
Que leur territoire soit complètement inclus dans la nouvelle entité administrative, ou seulement en partie comme le Pôle Véhicule du futur réparti entre l’Alsace et la Franche-Comté, ils veulent créer une « fertilisation croisée ».
En signant leur convention de partenariat le 25 février à Strasbourg, Alsace BioValley (sciences de la vie- santé), Fibres-Energivie (matériaux et bâtiments durables), Hydreos (eau ), IAR (bioéconomie, agroressources), Materalia (matériaux) et Véhicule du Futur n’ont pas décidé leur fusion. Ils ont scellé un rapprochement souple, qu’on pourrait présenter comme la volonté de tirer parti du meilleur chacun d’eux.
Du fait de leur domaine d’activité respectif, chaque pôle est devenu logiquement expert de quelques spécialités qui sont transversales, et peuvent donc intéresser les voisins. Denis Rezé, président du Pôle Véhicule du futur, cite la « mutualisation des achats » pour sa structure.
La présidente d’Alsace BioValley, Séverine Sigrist, mentionne l’accompagnement des entreprises adhérentes dans la démarche de levée de fonds, à travers le label « Entreprise innovante de pôle ».
« Son attribution aide à identifier un candidat auprès des investisseurs financiers qui croulent sous les demandes. Sept entreprises ont été labellisées en Alsace, dont six ont réussi une levée de fonds pour un total de 4,2 millions d’€ », décrit la présidente, qui est particulièrement bien placée pour en parler puisque son entreprise Defymed figure dans la liste.
Développer l’internationalisation
Les six partenaires identifient une autre opportunité dans leur rapprochement : « Aller vers des sujets situés à nos périphéries respectives. Pour nous, ce peut être l’hydroélectricité et les objets connectés », complète Anne Flesch, présidente d’Hydreos, le pôle de l’eau.
Des thèmes communs à tous ont été identifiés : les matériaux agro-sourcés, la réalité augmentée et les objets connectés. Développer l’internationalisation, des pôles (collaboration avec des clusters étrangers) et des entreprises, est également souhaité. Cela va de soi dans cette région frontalière.
Selon le principe des cercles concentriques, une partie des structures continuera à travailler ensemble sur des sujets précis. C’est la colabellisation, par le soutien technologique et financier à des projets de R&D.
On imagine aisément que des passerelles puissent exister entre le transport du futur et les matériaux, la construction durable et les agro-ressources, les biotechnologies et les fibres. « Nous nous situons à l’amont de l’automobile, de l’aéronautique, du médical ou encore de l’énergie, autant dire que la coopération avec les pôles voisins investis sur ces sujets relève de l’évidence », appuie Thierry Jean, président de Materalia.
A ce jour, 16 projets ont été colabellisés. Pour en citer quelques-uns, Compofast réunit Véhicule du Futur et Materalia pour créer une nouvelle génération de composites thermoplastiques, Nenufar fait se retrouver ces deux pôles autour de la fabrication additive pour la réparation de pièces de fonderie, « in Between » associe Alsace BioValley et Fibres-Energivie pour de nouveaux pansements de traitement des plaies.
« Sinfoni » les pôles IAR et Fibres-Energivie travaillent sur une filière de fibres végétales lin et chanvre, Sirena+ engage Hydreos et Materalia vers des canalisations capables de distribuer de l’eau sans chlore.
Pour ces pôles en cours d’évaluation nationale - et qui pour certains ont fait l’objet d’interrogations sur la pertinence de leur existence -, le rapprochement permet de gagner en visibilité. Au national et à l’international, l’Est pourra afficher la masse de 1 300 adhérents et 750 projets de R&D financés, déclencheurs de plus de 3 milliards d’€ d’investissements dans l’économie.
Mais ils ne devront pas perdre de vue que les premiers bénéficiaires doivent rester leurs 900 entreprises adhérentes, dont 80 % de TPE/PME/ETI. Les discours tenus jeudi dernier ne laissent pas planer de doute.
A toutes fins utiles, les pouvoirs publics ont été les plus insistants : « la priorité, c’est la montée en compétence technologique des PME », ont rappelé, à peu près dans les mêmes termes, la vice-présidente de Région à l’innovation-recherche Lilla Mirabet et le préfet Stéphane Fratacci, déjà très investi sur le sujet du développement économique dans sa précédente fonction en Franche-Comté.
