Le groupe alsacien Fahrner ouvre son capital pour accélérer sa croissance

L'ensemble d'entreprises créées ou reprises par l'entrepreneur Laurent Fahrner et basé à Niedermodern, dans le nord de l'Alsace, est spécialisé dans l’usinage de plastiques techniques et la fabrication de vitrages de sécurité. Il a fait entrer le fonds GEI à son capital. Le dirigeant poursuit l'objectif de doubler la taille dans les cinq à six ans.

« C’est la première fois que je fais entrer un fonds au capital. Par le passé, j’ai toujours fait appel aux banques. Mais là, les opérations en projet nécessitent beaucoup d’investissements », prévient Laurent Fahrner, le président du groupe éponyme. Depuis décembre dernier, le fonds GEI (Génération Entrepreneurs Investisseurs) est entré au capital dans le cadre d’un investissement minoritaire. Laurent Fahrner reste actionnaire majoritaire.

Par croissance organique et par des opérations de croissance externe, le dirigeant vise à doubler la taille du groupe dans les cinq ou six prochaines années. Spécialisé dans la transformation des matières plastiques et la fabrication de vitrages de sécurité, il compte cinq sociétés. Deux en Alsace : Fahrner et Plastrance, Aira à Aix-les-Bains (Savoie), Alfaplex près de Lyon et Movena en Belgique. « Chaque entité possède son savoir-faire et son marché spécifiques », précise Laurent Fahrner.

Le groupe emploie au total 120 salariés et a réalisé en 2023 un chiffre d’affaires de près de 30 millions d’€, dont 40% à l’export dans les pays scandinaves, en Roumanie, Slovénie, Allemagne et plus loin au Maghreb et en Chine. Il s’est construit par une stratégie d’acquisitions ciblées. Parmi les dernières : Plastrance à Brunstatt-Didenheim près de Mulhouse en 2017, puis Movena en 2021 et Alfaplex en 2023.

 

 

Le prochain rachat devrait rester dans le métier d’origine de Fahrner, la transformation de matière plastique, sur un marché à forte valeur ajoutée, dans un rayon de 1.500 km autour de Strasbourg. « Nous ciblons des débouchés sur lesquels nous ne sommes pas encore présents, comme l’aéronautique, le médical et l’industrie pharmaceutique. Sur ces métiers, les barrières d’entrée sont fortes au niveau des compétences, des parcs machines, des agréments... Procéder par acquisition permet de gagner du temps », explique le président du groupe. Il étudie plusieurs pistes, l'une d'elles pourrait se concrétiser d’ici à la fin de cette année.

Les marchés actuels de Fahrner sont composés des industries du secteur de la machine-outil, du ferroviaire ou encore de la production d’engins pour les travaux publics et les chantiers forestiers. 

 

5 millions d’€ d’investissements dans les deux ans à venir 

Parmi les projets en interne figure l’installation d’une unité de recyclage dans l’usine de Niedermodern (Bas-Rhin). La production de ce site s'effectue déjà à 70-80% à partir de matières secondaires, mais l’entreprise souhaite aller plus loin en collectant ses propres déchets et ceux d’autres industries, afin de les intégrer à la fabrication des plaques de matière plastique. La nouvelle unité pourrait voir le jour d’ici fin 2024-début 2025.

L’apport de fonds propres amené par GEI va également servir le site de Plastrance près de Mulhouse. Laurent Fahrner souhaite internaliser certains process clés qui jusque-là étaient sous-traités à l’étranger. La fabrication des vitrages de sécurité feuilletés dont une partie était externalisée en Allemagne et en Argentine sera rapatriée dans l'unité haut-rhinoise. « Nous voulons contrôler entièrement cette production qui est stratégique pour nous, réduire notre empreinte carbone et soutenir l’emploi local », détaille le dirigeant.

 

 

Le groupe a déjà consacré 5,2 millions d’€ à la construction d’une nouvelle usine pour Plastrance en 2023. Les deux nouveaux projets à Niedermodern et Brunstatt-Didenheim représentent un investissement d’environ 5 millions d’€ sur les deux prochaines années.

En choisissant GEI, un fonds indépendant basé à Strasbourg et composé en grande majorité de chefs d’entreprises en activité ou à la retraite, Laurent Fahrner a également cherché une source de conseils. « Ils vont m’aider à structurer le groupe », annonce-t-il.