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Depuis 1968, Sobemab met en bouteille à Chânes, en Saône-et-Loire, les vins provenant des négociants ou vignerons de Bourgogne-Franche-Comté et du Languedoc, mais aussi du monde entier. La PME a grandi pour constituer un petit groupe de 170 salariés, rejoint l’an dernier par la maison Christian Ninot près de Beaune.
Le chiffre, colossal, parle de lui-même : 55 millions ! Soit le nombre de bouteilles de vins qui sortent chaque année des lignes de Sobemab. Cette société d’embouteillage située à Chânes, en Saône-et-Loire, à l'intersection du Mâconnais et du Beaujolais, forme une PME familiale indépendante portée par son président Charles Roux, fils du fondateur Jean-Michel Roux.
Depuis sa création en 1968, Sobemab s’est considérablement structurée et renforcée. La société constitue désormais la figure de proue d’un groupe, nommé Packing, qui s’est d’abord complété de 3S, un autre embouteilleur de vins dits tranquilles (NDLR : non pétillants), installé depuis 2000 à Villeveyrac, au cœur du vignoble du Languedoc, dans l’Hérault. Et depuis mi-2023 le groupe a été rejoint par Christian Ninot et fils, la maison située à Savigny-lès-Beaune (Côte-d’Or), dont les camions se déplacent dans les exploitations pour réaliser l’embouteillage.
« Le rachat de cette société beaunoise nous apporte un marché complémentaire, avec ses outils d’embouteillages mobiles qui nous permettent de réaliser de plus petits volumes. Pour certains vignerons, la mention « mise en bouteille à la propriété » est importante ; il était donc aussi stratégique de compléter de la sorte notre éventail de services », explique Agnès Houpiart-Dupré, directrice générale des trois structures.
Exclusivement prestataire de services pour ses clients, négociants ou vignerons, Sobemab achemine le vin en vrac dans ses locaux, avant de le mettre en bouteilles une à deux semaines maximum après réception. A Chânes, d’énormes cuves en inox de 25 hectolitres à 600 hectolitres génèrent une capacité de stockage de 60.000 hectolitres. Le contenu est analysé dès réception afin de garantir son intégrité. Il est ensuite filtré au moins une fois, puis il part dans de gros tuyaux jusqu’à l’une des trois lignes d’embouteillage ou jusqu’à la ligne Bag In Box, le mode de conditionnement consistant à emballer le vin dans une poche en plastique puis dans un carton.
10 000 bouteilles embouteillées par heure
La cadence est rapide : 10.000 bouteilles sont prêtes chaque heure. La première étape fait se succéder le rinçage des bouteilles vides, puis la mise en bouteille proprement dite du vin qui est bouché, serti et enfin étiqueté et mis en cartons. L’ensemble du process est automatisé. Une fois sur palette, les cartons sont stockés dans un entrepôt de 12.000 m2 situé à La Chapelle-de-Guinchay, à quelques kilomètres de Chânes.
Le groupe tel qu'il résulte de ses croissances externes compte 170 salariés au total (chiffre d’affaires non communiqué) : 90 chez Sobemab, 65 chez 3S et 15 chez Christian Ninot et fils . Il a acquis une solide réputation dans son milieu, de par son savoir-faire, son expertise et son exigence. Pour autant, « le vin ne nous appartient jamais et notre marque n’apparaît nulle part. Nous fixons ainsi le même niveau d’exigence pour chaque client et nos œnologues se mettent à leur disposition pour conseiller si nos vignerons nous en font la demande. Notre travail n’est donc pas d’élever le vin ou de modifier sa nature ! Et quand nous réalisons des assemblages, nous le faisons suivant la recette donnée », poursuit Agnès Houpiart-Dupré.
Près de trois-quarts d'expéditions à l'étranger
Sobemab est aussi résolument tourné vers l’international. D'une part, 10% de son volume embouteillé provient de l’étranger - du Chili, d’Afrique du Sud et d’Australie - en vue de son écoulement sur le marché européen. D'autre part, sur les 80millions de bouteilles produites par le groupe Packing, plus de 70% part à l’export (Grande-Bretagne, États-Unis, Japon ou Afrique du Sud). « Nous sommes certifiés OEA (Opérateur Économique Agréé) depuis mai 2022. Cette certification délivrée par les Douanes nous permet d’être reconnus comme un « opérateur de confiance » et elle assure le niveau de traçabilité de notre process logistique », souligne la directrice générale. Elle est particulièrement précieuse pour la vente à l'international.
Ingénieure formée à l’Ecole Centrale de Paris, Agnès Houpiart-Dupré a rejoint le groupe Packing il y a deux ans, en janvier 2022, après être notamment passée par l’industrie - chez PSA à l’usine d’Aulnay-sous-Bois en région parisienne comme responsable production - et le consulting chez McKinsey & Company, le cabinet international de conseil en stratégie. Peu avant d’arriver chez Sobemab, elle travaillait dans un laboratoire de sécurité alimentaire, Mérieux NutriSciences, à Tassin-la-Demi-Lune près de Lyon. « Issue de grands groupes, j’avais envie de revenir dans des organisations à taille plus humaine et faire grandir une PME, telle que Sobemab », confie-t-elle.
