Se connecter
Spécialisée dans l’usinage de précision pour les systèmes hydrauliques et l’aéronautique, l’entreprise de Nods en a absorbé deux autres, à Tarbes et Brive, pour composer le groupe Odyssée Technologies. Cette croissance externe lui permet d’étendre son portefeuille clients et, espère-t-il, de se mettre à l’abri d’un environnement inflationniste inquiétant.
Sortir définitivement de la crise, et consolider son groupe, tels sont les objectifs prioritaires de Christian Mary, qui dirige Odyssée Technologies. Cette société holding possède trois entreprises, toutes spécialisées dans l’usinage de précision en petites et moyennes séries pour des systèmes hydrauliques, notamment à destination de l’aéronautique. D'abord Gresset et Associés, à Nods, près de Pontarlier (Doubs), que Christian Mary a rachetée il y a 10 ans, puis SNL (Société Nouvelle Lafourcade), à Tarbes dans les Hautes-Pyrénées, acquise en 2015.
Plus récemment, l'an dernier, c’est du côté de Brive en Corrèze que ce serial repreneur a trouvé sa nouvelle pépite, PMB (Précision Mécanique de Brive). « Avec cette croissance externe, nous nous renforçons fortement dans le spatial, le médical et l’énergie », note-t-il avec satisfaction.
L’aventure industrielle de Christian Mary commence en 2012, lors de la reprise de Gresset et Associés. Cette entreprise fondée en 1969 par André Gresset était dotée d’un bel outil industriel et d’un savoir-faire indéniable perpétué par des équipes de qualité. Son nouveau propriétaire y a décelé cependant une faiblesse : une très forte dépendance au seul secteur de l’aéronautique, qui pesait 99 % du chiffre d’affaires, et notamment à un très important client, Safran Landing Systems. « Je me suis rapidement aperçu qu’une diversification organique serait longue à mener, j’ai préféré mettre l’accent sur la croissance externe », explique Christian Mary.
Pour sa politique d’acquisition, le dirigeant applique une méthode très constante : chercher des entreprises d’usinage avec un portefeuille de clients nouveaux, dotés éventuellement de compétences complémentaires. « Avec SNL, nous n’avions aucun client commun. Avec PMB, nous en avons un, mais qui ne pèse que 200.000 € de chiffre d’affaires, à comparer au total du groupe situé à 15 millions d’€ en 2021 », détaille-t-il.
Cette diversification, que Christian Mary compte poursuivre, a ramené le poids de l’aéronautique à la moitié du chiffre d’affaires d’Odyssée Technologies et élargi le cercle de clientèle, dans ce secteur principal, à des références comme Lisi Aerospace, Airbus Helicopters ou encore Liebherr Aerospace. Le groupe travaille désormais aussi pour l’industrie de la défense - Nexter et sa société commune avec BAE Systems, CTA International - pour la pharmaceutique (Sartorius Stedim Aseptics) et pour le spatial (Thales Alenia Space).
Une culture de groupe à instaurer, pour les gros clients
Au sein d’Odyssée Technologies, qui totalise 150 salariés, chaque entreprise est de taille équivalente et reste largement indépendante. « Nous essayons de développer une culture de groupe, mais l’exercice reste délicat avec des sociétés dont l’histoire remonte à une cinquantaine d’années, marquées par des parcours et des logiques différents », confesse l’entrepreneur. « Nous travaillons à la standardisation de nos process, un chantier qui est loin d’être achevé ». Cette convergence fonctionnelle porte l’enjeu de fidéliser la cible principale d’Odyssée : les grands comptes. « Aujourd’hui, le groupe offre un grand niveau de compétence technique, et une vraie flexibilité ce qui, associé à notre connaissance des besoins de nos grands clients, nous permet de rester leurs fournisseurs de rang 1. », poursuit le dirigeant.
Christian Mary ne cache pourtant pas son inquiétude quant au contexte économique. « L’inflation, je ne l’avais jamais vécue. Aujourd’hui, j’ai du mal à connaître ma base de coût, car tout augmente, les matières premières, avec des hausses presque à chaque commande, les fournitures industrielles et, demain, les salaires », liste-t-il.
La crise sanitaire a sérieusement impacté le volume d’affaires, passé de 18,6 millions d’€ en 2020 à 15 millions en 2021. « Nous avons pris une bonne claque et mon objectif immédiat est de retrouver le niveau d’activité de 2020. Nous sommes en bonne voie, mais nous ressortons de cette crise plus endettés, du fait des PGE (prêts garantis par l’Etat), et confrontés à de vraies difficultés de recrutement », analyse le quinquagénaire.
Odyssée aurait besoin de recruter pas moins de 120 personnes, à des niveaux de qualification élevés. Certains postes sont ouverts depuis plus d’un an.
Alsacien d'origine, Christian Mary, 58 ans, exerçait comme cadre commercial dans un groupe de plasturgie de sa région. Ingénieur de formation, il s’est rêvé entrepreneur pendant trois ans, s’imposant un détour formation dans une école de commerce, l’Essec, avant de reprendre Gresset et Associés en 2012. L’entreprise l’a séduit par la technicité de son activité et la motivation de ses équipes. Devenu capitaine d’industrie, Christian Mary ne regrette rien de son parcours, qui demeure riche en challenges. « La période est très difficile, avec de grands besoins d’investissements pour répondre aux tendances du marché, notamment l’industrie 4.0, la robotisation, ou la gestion sur bases de données », lance-t-il.
