Du Doubs au Haut-Rhin, L’Imprimeur Simon conforte son « encrage » local en investissant plus de 6 millions d’€

Le groupe familial né il y a plus d’un siècle à Ornans (Doubs) met un pied dans le sud de l'Alsace par une récente croissance externe. Il a réussi sa diversification dans l’impression de beaux livres et de supports de communication haut de gamme. Afin de gagner encore en compétitivité, l'imprimerie automatise sa production.

Recto : un outil industriel performant à la pointe des dernières avancées technologiques, à l’image de l’impressionnante presse de marque allemande Heidelberg mise en service en février dernier. Verso : une proximité revendiquée avec une clientèle diversifiée d’éditeurs de livres et de magazines (*), de collectivités locales, d’acteurs culturels, d’industriels et de grandes enseignes de luxe. C’est en ces termes inspirés de son activité que L’Imprimeur Simon pourrait synthétiser son offre de services d’impression offset ou numérique.

 

 

« Les clients s’adressent directement à nous. Nous avons les avantages d’une grosse structure sans ses inconvénients, grâce à notre ancrage local », martèle Antoine Simon, co-gérant aux côtés de son frère François, représentant la quatrième génération à la tête de l’imprimerie familiale.

L'entreprise a été créée en 1909 à Ornans, dans le Doubs. Quand ce duo de passionnés en a pris les rênes en 1994, elle ne comptait que 4 salariés. Aujourd’hui, ils sont 48 à travailler dans le vaisseau amiral du groupe, au bord de la Loue, pour un chiffre d’affaires de 9,7 millions d’€ en 2022.

Mais l'univers Simon comprend aussi un bureau de deux personnes à Morteau tourné vers le haut-Doubs et la Suisse, l’Atelier de l’Imprimeur (4 salariés, chiffre d'affaires annuel de 550.000 €) à Besançon qui est orienté vers la communication visuelle, ainsi que l’imprimerie Schraag (2 millions d’€) à Belfort, dédiée à l’impression offset petit format. Cette dernière compte 17 salariés depuis sa récente fusion avec AZ Imprimerie, installée à Brunstatt-Didenheim, en périphérie de Mulhouse (Haut-Rhin) qui a été reprise le 1^er février. dernier comme issue à son redressement judiciaire. 

 

Positionnement sur des marchés de niche

Transformant 2.500 tonnes de papier par an, l’ensemble forme « un écosystème qui devrait se développer encore, annonce le dirigeant. Ces différentes implantations sont autant de points de commercialisation qui peuvent vendre tout ce qui se fait dans le groupe. »

Dans une filière ébranlée par la numérisation et soumise à une très forte concurrence des pays à faible coût de main d’œuvre, l’entreprise franc-comtoise a choisi de se démarquer en misant sur « la belle édition ». La qualité d’impression offerte par la première presse offset haute définition, acquise en 2013, a permis à Simon de se positionner sur les marchés de niche des beaux livres (de photos, d’art…) et des supports de communication sophistiqués. « Sans délaisser nos clients régionaux, nous avons cherché une voie vers des produits pour lesquels le papier apporte une noblesse, un vrai plus par rapport au numérique », retrace Antoine Simon.

 

 

Une nouvelle presse offset à 3 millions d’€

Cette montée en gamme s’accompagne d’une automatisation des process. Objectifs : gagner en compétitivité, augmenter les capacités de production et… pallier les difficultés de recrutement. C'est ainsi qu'un programme d’investissement de 6,5 millions d’€ est engagé depuis 2021. Près de la moitié de cette enveloppe, soit 3 millions d’€, a déjà été consacrée à l’achat et à l’installation à Ornans de la presse offset huit couleurs Heidelberg, qui permet d’imprimer simultanément en recto-verso.

Par ailleurs, le séchage de l’encre est désormais effectué par des lampes Led : elles offrent une alternative plus rapide et quatre fois moins énergivore que leurs homologues à UV dopées au fer et utilisées précédemment. Les opérations en amont (composition des plaques) et en aval (pliage et massicotage) ont été automatisées afin que la machine puisse « rouler » en continu.

 

L’atelier alsacien bénéficiera aussi de nouveaux équipements, dont trois presses numériques livrées cette fin avril, pour un montant total de 500.000 €. En revanche, l’arrivée d’une presse offset cinq couleurs à Led a été décalée à fin 2024-début 2025 en raison du ralentissement de l’activité liée à la crise énergétique. « Nos clients du secteur public réduisent leurs budgets communication », constate le co-gérant.

Devant lui-même faire face à une explosion de sa facture d’électricité, il s’attend à « une année très dure » et a déjà revu à la baisse ses projections de chiffre d’affaires pour 2023.

 

(*) La PME imprime notamment les ouvrages de La Salamandre, maison d'édition franco-suisse spécialisée dans la découverte de la nature, et des Sportives, groupe fondé en 2016 par la Franc-comtoise Aurélie Bresson.