Ultérïa, dans l’Yonne invite à son tour de découverte de la transition

Basé à Saint-Bris-le-Vineux, à côté d’Auxerre, cet écosystème est composé d’une menuiserie spécialisée dans l’agencement de stand, d’une chèvrerie " La Ferme de Claire " et d’un centre de formation Ecolia, dédié à la transition… Régulièrement un Ultérïa Tour est organisé pour tous ceux qui souhaitent comprendre ce concept.

Ultérïa, c’est d’abord l’histoire de deux étudiants qui se rencontrés dans une école d’ingénieurs agricoles : Alexis Nollet, président de la structure, et Sébastien Becker, son associé. Cette rencontre a déboucé ce qu'Alexis Nollet dénomme l'« écosystème créateur de valeurs pour l’homme et le vivant. »

Quand il revient sur son parcours, le président d'Ultérïa raconte en toute transparence, qu’il ne faisait pas « partie de la grande famille de l’écologie : c'est le scoutisme qui m’a construit ! » Son premier poste professionnel le conduit chez L’Oréal, pendant cinq ans. Jusqu'à son moment de bascule, lorsque sa route a croisé celle d'un entrepreneur nantais. Une révélation qui la fait quitter le groupe cosmétique du jour au lendemain. « J'ai vraiment eu un flash. Ma femme et moi ne nous épanouissions plus à Paris ; à l’époque, nous avions un enfant et nous avons décidé de venir nous installer à Vézelay. De là j’ai cherché une entreprise à racheter ! »

La menuiserie Mobil Wood devient Horïzons 

Cette quête se concrétisera avec Mobil Wood, une menuiserie qu'Alexis Nollet acquiert en 2006 avec Sébastien Becker pour 1,2 millions d’euros. De 30 personnes, la société grandit pour atteindre une centaine de personnes et 10 millions d’euros de chiffres d’affaires en 2015. « Nous avons agencé en mobilier en bois massif plus de 500 magasins bio. L'activité était tirée jusqu’ il y a deux ans par la croissance du bio et du vrac. Mais en ce moment, le marché n’est plus le même et nous en cherchons d’autres qui soient porteurs. » En lien avec cette mutation, Mobil Wood se nomme désormais Horïzons. 

Au fil de ses conversations commerciales avec les directeurs de magasins bio, Alexis Nollet prend conscience du réchauffement de la planète et des enjeux climatiques. Et puis à 40 ans, un nouveau point de bascule arrive pour lui, car un groupe américain souhaite racheter pour 8 millions d’euros Mobil Wood. « Le processus a duré six mois et nous avons fini par refuser cette offre alors que nous étions à New York pour la signature finale. Nous ressentions quelque chose de très profond en nous qui faisait que nous aurions été certes riches de 4 millions d’euros chacun, mais pour en faire quoi ? », relate-t-il.

Ultérïa se fonde alors sur d’autres concepts, comme l'holacratie : « un vrai changement quant à notre façon de travailler. Il n’y a plus de chef, chacun est responsable de son budget », décrypte le dirigeant. En parallèle de Mobil Wood, les deux associés fondent Alterïa, un fonds de dotation (avec personne morale à gouvernance désintéressée). « Nous avons donné 10% du capital avec un droit de veto. Nous y sommes Sébastien et moi, présidents à vie et nous choisissons les membres du conseil. »

L’école Montessori, la chèvrerie et Ecolia 

Maica Nuti en est sa déléguée générale et elle a notamment créé l’école Montessori d’Ultérïa il y a sept ans. « Nous ne sommes pas un éco-lieu, nous travaillons ensemble, mais personne ne vit ici. Nous sommes des entrepreneurs, qui acompagnons d’autres entrepreneurs différents… J’ai une posture humaniste, mais ici pas de fanatisme. Je me questionne sur la gouvernance partagée, le modèle économique. Pour moi, l’être est important avant d’être dans le faire ! », témoigne-t-elle.

La Ferme de Claire, une chèvrerie, existe quant à elle depuis 2019. Le site héberge également Ultérïa Formation, une école de la transition écologique fondée en 2020, devenue l'an dernier le campus Ecolia. Maica Nuti en résume ainsi le concept : « C’est un consortium pour apprendre au service du vivant de 0 à 99 ans. Si tous les entrepreneurs changeaient de posture, on irait plus loin dans la transition écologique et l’économie régénérative. Telle est notre posture.» L’Ultéria Tour se vit aussi et surtout de l’intérieur. Allez-y, c’est l’occasion de visiter un écosystème résolument différent !