A l'approche de la saison d'hiver, les stations du Massif des Vosges face au changement climatique

Avec la raréfaction de la neige qui devrait encore s’accentuer avec le changement climatique, les stations de moyenne montagne du Massif des Vosges ont désormais pris acte de l’impossible viabilité économique de l’exploitation d’un domaine skiable.

C’est une page de l’histoire des colonies de vacances créées par les oeuvres sociales des grandes entreprises qui se tourne au Ballon d’Alsace, côté Territoire de Belfort. Le Conseil départemental est en train de démolir le Domaine des Sapins, que le syndicat mixte interdépartemental du Ballon d’Alsace (Smiba), gestionnaire du site, avait racheté en 2018. Il était tombé en déshérence depuis que les Peugeot, Alstom et Honeywell-Bull qui les avaient construites dans les années 60, s’en désintéressaient.

L’emplacement des cinq bâtiments désaffectés va être reconstruit avec des hébergements touristiques, qui complèteront l’offre de gîtes et hôtels du périmètre du sommet culminant du sud du massif des Vosges, partagé entre deux régions et quatre départements (Le Haut-Rhin et le département des Vosges dans le Grand Est, le Territoire de Belfort et la Haute-Saône en Bourgogne-Franche-Comté). Ils doivent attirer une clientèle en quête de grand air et d’activités de plein air.

 

 
La mission est confiée à des investisseurs privés invités à proposer un hébergement « écotouristique, innovant et expérimental, acteur du changement climatique. » Au printemps 2022, un appel à projets sélectionnera le ou les candidats capables de porter le futur projet de construction, dimensionné à 1.000-1.200 m², et l'exploitation du site.

La nouvelle résidence dont la construction est envisagée en 2024, s’inscrit dans la démarche, en cours, d’obtention du label Grand Site qui vise à la fois à préserver le patrimoine naturel, à certaines périodes malmené par l’affluence des promeneurs, et malgré tout, faire vivre le site touristique en toutes saisons, la neige par sa rareté et son arrivée tardive ne pouvant plus assurer la rentabilité.
Au préalable, le département du Territoire de Belfort et la Collectivité européenne d’Alsace (CEA) vont assainir les comptes du syndicat mixte interdépartemental (Smiba) en s’en partageant le déficit de 2,54 millions d’€, avant d’y faire entrer le département des Vosges.
 

La vulnérabilité des stations de moyenne montagne

Le 18 octobre dernier à La Bresse (Vosges), la Caisse des dépôts avait posé la question du devenir des stations de moyenne montagne comme celles du massif des Vosges face aux conséquences du changement climatique, dans le cadre d’un cycle de rencontres sur les « enjeux de l’adaptation au changement climatique des territoires. »

De portée nationale et nourri par des données françaises et locales, ce rendez-vous vosgien a identifié trois niveaux de « vulnérabilité » des stations de moyenne montage face à une mutation qui aboutira à diminuer le manteau neigeux jusqu’à 40 % par endroits en 2050.

 

Une étude de la Scet, filiale de la Caisse des dépôts,  juge la capacité de résilience « moyenne » pour les stations principales dites « locomotives », elle est moindre pour les stades de neige et devient résolument faible pour les stations « médianes », de plus petite taille. L’urgence à agir concerne en premier lieu cette catégorie.

L’analyse pointe aussi le besoin de plans d’actions, adaptés à chaque spécificité mais dont les dénominateurs communs, déjà connus, sont confirmés : rééquilibrer l’activité sur toute l’année par des offres d’été, ne plus tout centrer sur le ski alpin, revaloriser la « destination Massif des Vosges » au moyen d’actions mutualisées. Dans tous les cas, des investissements forts apparaissent comme indispensables, à l’instar des 18 millions d’€ qui vont être injectés dans la station du Ventron, dans les Vosges, pour la montée en gamme de son hôtellerie.

La réunion a été précédée de la signature du Plan Avenir Montagnes entre l'Etat, la Banque des territoires et les collectivités du pays de Remiremont qui concentre les stations du département des Vosges, pour leur transition écologique et leur diversification.

Christiane Perruchot et Mathieu Noyer.