L’emballeur plastique alsacien Cellutec cherche des alternatives à sa matière historique

Le groupe alsacien spécialiste de la transformation de mousses en polyéthylène veut réduire la part de l’emballage dans son activité et il travaille à remplacer le plastique par d’autres matériaux.

Geoffroy Pfyffer, le directeur commercial du groupe Cellutec, pose d’emblée l’enjeu auquel fait face le transformateur de mousses plastiques de Burnhaupt-le-Haut (Haut-Rhin), qui emploie 185 salariés en France et a réalisé un chiffre d’affaires de 44 millions d’€ en 2022 : « Notre grand défi aujourd’hui est de trouver des matériaux qui correspondent mieux aux attentes environnementales de la société. »

Car le plastique a mauvaise presse et la législation européenne se montre de plus en stricte à son égard. Or, c’est cette matière première transformée en mousses techniques que Cellutec utilise depuis toujours afin de produire ses emballages, calages, pièces d’isolation ou d’insonorisation, pour de nombreux marchés : santé, agroalimentaire, automobile, électronique, aéronautique, nucléaire, luxe, BTP…

Le polyéthylène contenu dans ces produits est 100% recyclable et depuis 2008, l’entreprise possède à Burnhaupt-le-Haut un centre de recyclage. Cet espace de 400 m2 équipé d’un broyeur et d’un densifieur permet de transformer les déchets en granules et de les renvoyer dans la filière plastique afin de recréer de la matière. 300 tonnes de polyéthylène sont ainsi recyclées chaque année, sur les 1.500 tonnes que l’entreprise achète.

 

 

Mais aujourd’hui, toutes ces actions en faveur de l’environnement ne suffisent plus, observe le directeur commercial. L’Union européenne souhaite réduire drastiquement les déchets d’emballage et instaure un régime de « responsabilité élargie des producteurs » (REP) afin que ceux-ci assument la responsabilité financière, ou financière et organisationnelle, dans la gestion du cycle de vie d’un produit, jusqu'à son élimination.

L’enjeu pour Cellutec consiste à réduire son activité dans le secteur de l’emballage. Avant la période Covid, ce marché représentait 90% de son activité. Aujourd’hui il est passé à 70% et d’ici à 2025, l’objectif est de réduire sa part à 50%.

 

Une mousse en papier recyclé

 

Le groupe planche par ailleurs sur la substitution d’autres matériaux au plastique. Sur ce plan, il ne lui est pas nécessaire d’’investir dans de nouvelles machines. Les équipements actuels peuvent en effet très bien découper et transformer du bois, du papier, du carton, du liège comme du plastique. Cellutec a démarré ce chantier des matériaux plus « verts » depuis cinq ans, en proposant une mousse de PET, produite à partir de bouteilles d’eau recyclées. Un produit utilisé dans le BTP pour les bacs de douche, l’isolation, l’insonorisation, ou plus récemment pour la protection des végétaux.

Le bureau d’études du groupe a également travaillé sur une mousse de papier recyclé, achetée auprès d’un fournisseur nordique. « Nous sommes en phase d’apprentissage sur ce produit. La mousse en polyéthylène est imputrescible, imperméable à la moisissure et aux bactéries. Avec la mousse de papier, c’est différent. Il faut bien contrôler le taux d’hygrométrie », souligne Geoffroy Pfyffer.

Cellutec devrait commercialiser ses premiers emballages en mousse de papier recyclé d’ici à la fin de l’année. A Wittelsheim (Haut-Rhin), Corrupad, l’une des sociétés du groupe, propose déjà des produits de protection et de calage en carton.

 

 

Le groupe Cellutec possède cinq sites en France : outre le Haut-Rhin (dont 65 salariés au siège de Brunhaupt-le-Haut), ils se situent dans l’Yonne via la société JPJ Mousse à Montholon, dans la Loire, en Eure-et-Loir et en Gironde. Un sixième a été ouvert depuis 2004 en Roumanie afin d’accompagner  Renault. « Nos clients sont proches de nos usines, de façon à réduire l'empreinte carbone », souligne le directeur commercial.

Pour devenir encore plus vertueux, Cellutec envisage de construire un deuxième centre de recyclage comme celui de Burnhaupt-le-Haut sur l’un de ses sites implantés à l’ouest de la France, à l’horizon 2025-2026. « La prochaine étape consistera à nous associer avec une entreprise de recyclage pour récupérer le polyéthylène dans les départements où nous sommes implantés », assure Geoffroy Pfyffer.