De l’Alsace à la Haute-Saône, Poulaillon fourmille de projets

Créé il y a cinquante ans, le groupe familial augmentera prochainement la surface de ses différents sites de production pour anticiper la création de nouveaux points de vente dans l’Hexagone. Propriétaire de la source de Velleminfroy, le dirigeant Paul Poulaillon investit régulièrement pour développer l'usine d’embouteillage, créée sur place en 2016.

Le nom « Poulaillon » est une marque, et même une institution en Alsace depuis cinquante ans. En 1973, Paul Poulaillon ouvrait son premier point de vente et créait, dans la foulée, la célèbre Moricette®. Aujourd’hui, au siège du groupe à Wittelsheim (Haut-Rhin), 100.000 exemplaires de ces petits pains à base de pâte à bretzel sont produites quotidiennement dans une usine de 12.000 m². Elles sont ensuite commercialisées dans les 64 points de vente Poulaillon, ainsi que chez ses clients distributeurs.

Toujours aussi passionné par l’art de la boulangerie qu'à ses débuts, Paul Poulaillon dirige ce groupe familial de désormais un millier de salariés (1.019 à fin septembre 2022) entouré de ses enfants : Fabien, directeur général en charge du BtoB, et Magali, directrice générale adjointe pour le réseau boulangerie. Et, pour démarrer ce nouveau demi-siècle d’existence, les projets ne manquent pas.

 

 

Afin d’accompagner l’accroissement du volume de production des produits boulangers, traiteurs, pâtissiers et de snacking, plusieurs chantiers d’agrandissement seront lancés prochainement. Ainsi, une extension de 3.000 m² sortira de terre en 2024 au siège, aux portes de Mulhouse. Les sites de fabrication de Saint-Loup-sur-Semouse (Haute-Saône) et Saint-Vit (Doubs) verront aussi leur surface augmenter de plus de 2.000 m². En agrandissant la superficie de ses ateliers de production, le groupe Poulaillon, dont le chiffre d'affaires a atteint 107 millions d'€ à l'issue de l'exercice 2022/23 le 30 septembre dernier, pourra approvisionner sereinement les points de vente qu’il créera dans les années à venir.

 

Trois nouveaux Moulins

Deux nouveaux « Moulins » - nom donné aux boulangeries-restaurants Poulaillon - ouvriront déjà d’ici à la fin 2023 à Lampertheim au nord de Strasbourg (Bas-Rhin) et Delle (Territoire de Belfort). Celui d’Andelnans (Territoire de Belfort) déménagera dans un nouveau local plus spacieux. Un autre Moulin de 400 m² sera également construit en 2024 à Vesoul, près du rond-point de la Vaugine où des milliers de véhicules passent chaque jour. Il sera le premier implanté en Haute-Saône, où Paul Poulaillon a des attaches fortes.

En effet, son épouse Marie-France est originaire de ce département où lui-même a investi, au fil des ans, plus de 10 millions d’€. En 2004, ce passionné d’eau a racheté aux enchères la Source de Velleminfroy, découverte en 1828 et déclarée « eau minérale naturelle », 31 ans plus tard, par un décret de l’Académie Impériale de Médecine. Aujourd’hui connue sous le surnom « d’eau vertueuse » en raison de ses nombreux bienfaits pour la santé, l’Eau de Velleminfroy est, selon les dires de Paul Poulaillon, « l’une des plus belles de France. »

 

 

Les nombreuses analyses et les comparatifs menés avec les concurrents les plus connus du marché démontrent sa richesse en sels minéraux – notamment en calcium et en magnésium – et sa pauvreté en sodium. L’Eau de Velleminfroy peut être consommée par toutes les générations, notamment en cure comme eau de santé. Présentant un bon équilibre acido-basique, elle ne contient ni pesticides, ni nitrates ou microparticules de plastique.

 

Le bouchon solidaire arrive à Villeminfroy 

Les 10 millions d’€ déjà investis ont permis de créer le « Paradis Vert », site touristique construit autour de l’emplacement historique de la source, et, surtout, l’usine d’embouteillage lancée en juillet 2016. « Mon objectif de départ était que chaque Franc-comtois achète une bouteille d’Eau de Velleminfroy par mois. Cela représenterait un million de bouteilles vendues », rappelle Paul Poulaillon. La production annuelle s'élève aujourd’hui à quatre millions de bouteilles et son volume de ventes progresse de 50 % chaque année.

Initialement concentré sur l’eau minérale en bouteille PET, l’éventail de produits s’est progressivement diversifié avec l’eau pétillante et les gammes Prestige (créée notamment pour l’hôtellerie-restauration) et Vintage reprenant une étiquette des années 1950.

 

 

L’année 2024 amènera le groupe à intégrer les nouveaux enjeux écologiques dans la ligne de production de Velleminfroy. Dès juillet prochain, le bouchon solidaire, attaché au goulot, sera obligatoire sur toutes les bouteilles. Le respect de cette nouvelle réglementation implique d’adapter certaines machines et de redessiner le modèle de la bouteille, qui a ainsi pu gagner quelques grammes. Cette perte de poids permettra aussi de revoir à la baisse son prix de vente à l’unité. Jusqu’alors constituée uniquement de plastique PET, la bouteille d’Eau de Velleminfroy comprendra désormais des matériaux recyclés, mais elle conservera le design et les motifs qui font son succès.

Paul Poulaillon travaille aussi avec Lola Violet, responsable du site de production de Velleminfroy, et Jean-François Moll, directeur technique, sur un autre projet de taille : un dossier de déclaration d’intérêt public pour la Source de Velleminfroy, une procédure qui nécessitera entre trois et quatre ans de travail. « Cette reconnaissance permettrait au groupe Poulaillon d’être partie prenante de tous les projets menés dans la zone d’impluvium de la source, dès lors que ceux-ci présentent un impact sur la qualité de l’eau », explique Lola Violet.